La historia dulce con final amargo de una de las formaciones eurodance más adoradas de los 90. En noviembre de 2001, Suiza despertaba con la tragedia de un vuelo dirección Zurich estrellado en las montañas, accidente en que 24 personas perdían la vida. Entre ellas la vocalista Melanie Thornton de 34 años, que acudía al país helvético a promocionar un single navideño en colaboración con Coca-Cola. Melanie Thornton estaba destinada a convertirse en una gran artista en solitario, tenía voz y presencia como para asegurarse una muy buena carrera por delante. Y todo ese potencial lo dio a conocer a través del dulce recorrido de la formación La Bouche.
En 1994 los productores alemanes Frank Farian, Ulli Brenner y Amir Saraf descubrieron a Melanie y le ofrecieron un proyecto eurodance donde poder lucir su voz de potente diva, complementando el proyecto con el rapero Lane McCray. En ese momento Melanie jugó dos bazas dentro del mismo equipo de producción: La Bouche y Le Click (a parte de otros proyectos como vocalista no creditada, como Orange Blue). Ambas formaciones lanzaron un primer single con la voz de Melanie:
La Bouche - Sweet Dreams (1994)
Le Click - Tonight Is The Night (1994)
Podéis comprobar que la front-woman de Le Click no es Melanie, y eso es porque ejerció de voz en la sombra. Según eurokdj.com quiso apostar a la formación cuyo single tuviera más éxito, sin embargo esa explicación me cuadra más bien poco, ya que La Bouche empezó a contar con su cara desde el muy al principio. Sea como sea, y como licencia de BMG, en las navidades del 94 mediante el recopilatorio Lo + Disco 5 pudimos contar con ella por duplicado ("Sweet Dreams" también en el Pelotazo Mix). Y a vosotros, ¿cuál de los dos singles os gusta más?
La audiencia lo tuvo más que claro, y aunque a "Tonight..." no le fue mal, "Sweet Dreams" fue número uno en muchos países de Europa y dejó más ganas de La Bouche. Así que en 1995 el comeback está listo para probar suerte en verano. Y el resultado dejó por los suelos el dicho de que "segundas partes nunca fueron buenas".
La Bouche - Be My Lover (1995)
Toma intro. Toma beats. Toma Melanie. Para mí (y para muchos) la (mucho mejor que "Sweet Dreams") "Be My Lover" se convierte en la revelación del verano. Es un twist muy acertado al eurodance y sirviendo en bandeja el talento de su vocalista, que se luce a más no poder. Recomiendo siempre el Club Mix entero para no perderse nada de la producción ni de las vocales. En definitiva, con este single, la formación deja el listón muy alto. Y huelga decir que fue su clímax de popularidad.
Lo vimos en los discos Alkala Mekomix, Pelotazo Mix 2 y Power Rangers Mix.
El lanzamiento del álbum "Sweet Dreams" es casi simultáneo (me lo compré en la época), álbum que obviamente cabía esperar y que no es un recital de eurodance sino que se lanza descaradamente al terreno del pop y del R&B.
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El tercer single que llegó a aquí es "Fallin' In Love", donde estaba cantada también esa aproximación de Melanie al R&B.
La Bouche - Fallin' In Love (1995)
Suena muy bien, aunque los fans del dance no podíamos evitar sentirnos algo decepcionados porque la formación abandonara tan rápidamente la pista de baile. De todas formas, Lane y Mel estaban en un momento de gracia y "Fallin' In Love" tuvo suficiente tirón como para escucharse bastante y entrar en Los 40, como los dos anteriores singles.
Los beats vuelven, con el que parecía el siguiente más claro una vez escuchabas el álbum: "I Love To Love" (aunque con una radio edit un poco menos acelerada que la del LP). Este fue un single dúo con "Forget Me Nots" (remake de Patrice Rushen), una cara B algo más funky. Ambas producciones son muy correctas, aunque ya no consiguieron ser hits.
La Bouche - I Love To Love (1995)
La Bouche - Forget Me Nots (1995)
Sin embargo, en el álbum se dejan un single por editar que al año siguiente será rescatado y convertido en uno de los temas pop-dance más comerciales de 1996. Estamos hablando de "Where Do You Go", que en boca de Melanie suena... distinto, ¿no?
En 1996 la formación lanza un single un poco errático y un megamix para cerrar etapa.
La Bouche - Bolingo (Love Is In The Air) (1996)
La Bouche - Mega Mix (1996)
Pero el proyecto es demasiado jugoso como para dejarlo escapar. En 1997 aparece su segundo larga duración "A Moment Of Love", pero lamentablemente el estado de gracia se ha evaporado del todo. Y eso resulta en que pasa absolutamente desapercibido en el mercado. El primer single "You Won't Forget Me" no está mal, es un intento de recuperar el gancho de sus éxitos, pero estaremos de acuerdo en que le falta algo, quizá un estribillo más potente. En cualquier caso, es su último single con cierta repercusión.
La Bouche - You Won't Forget Me (1997)
La balada homónima "A Moment Of Love" se sirve como segundo single, y el tercero es la vuelta del ya agonizante sonido euro con "S.O.S."
La Bouche - A Moment Of Love (1998)
La Bouche - S.O.S. (1998)
Con este panorama, la continuidad de la formación está en entredicho, especialmente para Melanie, que persigue el sueño de hacer despegar su carrera. Finalmente se decide a romper con el proyecto y a empezar en solitario. Así, llegamos al año 2000, en que, por un lado tenemos nuevo lanzamiento del proyecto de La Bouche con Lane y la nueva vocalista Natascha Wright, y por el otro el estreno de Melanie Thornton como solista.
La Bouche - All I Want (2000)
Melanie Thornton - Love You How Love Me (Remix) (2000)
Os toca volver a decidir con cuál de los dos os decidís
Para mí esta claro. El caso es que ninguno de los dos conoce el éxito en charts y fórmulas, pero el flop es especialmente severo con Lean y Natascha, momento a partir del cual La Bouche se disuelve. Y respecto a Melanie, sí tiene preparado un álbum en solitario "Ready To Fly" para el año siguiente (2001), con dos nuevos singles.Melanie Thornton - Heartbeat (Dance Remix) (2001)
Melanie Thornton - Makin' Oooh Oooh (Talking About Love) (2001)
Quién sabe cuál podría haber sido el futuro de esta gran artista. Solo sabemos que la promoción de este último lanzamiento le condujo a su trágico destino. Y que quedará el recuerdo de su voz, sus actuaciones y su huella musical.
Melanie Thornton - Wonderful Dream (Holidays Are Coming) (2001)
Después del fallecimiento, Frank Farian y Lane McCray deciden editar el tema inédito "In Your Life" con vocales de Melanie y con backing vocals de Kayo Shenkoni (la artista que tomó el relevo de Melanie en Le Click). El video músical es un tributo a Melanie.
La Bouche feat. Melanie Thornton - In Your Life (2002)
Y sería bonito que aquí cayera el telón.
...sin embargo, todos sabemos que el eurodance es un negocio que aún hace circular algunas perrillas y que artistas como Lane McCray pueden explotar perfectamente (no van a ser menos que la inmensa mayoría de los eurodance acts que siguen haciendo bolos y exprimiendo franquicia). En 2017 Lane vuelve con Sophie Cairo como vocalista y un remix tropical-house de Sweet Dreams":
La Bouche - Sweet Dreams 2017
La Bouche - Night After Night (2018)
Y ahora sí, de momento, telón.
